자동차를 구매하고 유지보수를 하다보면 엔진오일 교환을 하게 된다. 이때 엔진오일 규격에 대해 잘 모르면 고민이 된다. 엔진오일 규격은 5W-30, 10W-40, 15W-50 등 다양한 종류가 있다. 이 중에서도 5W-30, 0W-40 등 가장 많이 사용되는 규격들이다. 그렇다면 이 숫자들은 어떤 의미를 가지고 있을까? 각각의 숫자가 의미하는 바에 대해 알아보도록 하자.
엔진오일 규격 중에서 5W-30, 0W-40 등 가장 많이 사용되는 규격들은 엔진오일의 두 가지 특성을 나타낸다. 첫 번째 숫자는 엔진오일의 저온 점도를 나타내며, 두 번째 숫자는 엔진오일의 고온 점도를 나타낸다. 이 두 가지 특성은 엔진오일이 엔진 내부에서 어떻게 작동하는지에 영향을 미치기 때문에, 엔진오일 규격을 선택할 때 이 두 가지 특성을 고려해야 한다.
저온 점도는 무엇을 의미하는 것일까? 엔진오일의 저온 점도는 엔진이 국소적으로 차가워질 때, 즉 차량이 오랫동안 주차되어 있거나 겨울철 아침 등 차량이 차가운 상태에서 시동을 걸 때, 엔진오일이 부드럽게 흐르는 능력을 나타낸다. 이는 엔진오일이 엔진 내부로 빠르게 유입되어 엔진 부품들이 부드럽게 작동할 수 있도록 하는 역할을 한다. 따라서 차량 운행 시 차량이 주행 중인 상태에서도 엔진오일이 빠르게 유입되어야 하기 때문에, 엔진오일 규격을 선택할 때 저온 점도를 고려해야 한다.
그렇다면 고온 점도는 무엇을 의미하는 것일까? 고온 점도는 엔진이 가동되는 동안 엔진 오일이 끈끈함을 유지하는 능력을 나타낸다. 높은 온도에서도 오일이 끈끈함을 유지해야 유막이 깨지지 않아 엔진 부품들을 보호할 수 있다. 따라서 고속 주행이 많거나 엔진에 고부하가 걸리는 스포츠 카에는 고온 점도가 높은 엔진오일을 사용해야한다. 그렇다면 무조건 고온 점도가 높은 것이 좋을까? 아니다. 고온 점도가 필요 이상으로 높을 경우 연비 효율 및 출력 저하의 가능성이 있다.또한 승차감이 떨어질 수 있으니 유의해야한다.
엔진오일 규격을 선택할 때는 사용 환경 및 자동차 제조사에서 권장하는 규격을 참고하는 것이 좋다. 예를 들어, 겨울철 차량을 주로 사용하는 경우에는 엔진오일의 저온 흐름성이 높은 규격을 선택하는 것이 좋다. 반면 여름철 차량을 주로 사용하는 경우에는 엔진오일의 고온 점도가 높은 규격을 선택하는 것이 좋다. 이는 차량의 엔진이 더운 여름철에는 높은 온도에서 작동하기 때문에, 엔진오일이 더 높은 점도를 유지해야 하기 때문이다. 따라서 엔진오일 규격을 선택할 때는 차량의 사용 환경을 고려하여 선택하는 것이 중요하다.
또한 엔진오일 규격을 선택할 때는 자동차 제조사에서 권장하는 규격을 참고하는 것이 좋다. 자동차 제조사에서는 자동차 모델별로 엔진오일 규격을 권장하고 있으며, 이 규격을 따르면 엔진 내부에서 올바르게 작동할 수 있다. 차종별로 엔진마다 속도 및 온도, 부하 정도 등의 조건이 모두 다르므로 각기 요구되는 윤활유의 점도도 다르다. 따라서 매뉴얼에서 권고하는 점도보다 더 큰 점도의 오일을 쓰면 무리한 작동으로 인해 동력 손실을 초래할 수 있다. 반대로 매뉴얼보다 더 작은 점도의 오일을 사용할 경우 유막을 충분히 형성하지 못하므로 엔진 내부의 마모나 긁힘 현상이 발생, 고장의 원인이 될 수 있다.
끝으로 더 자세한 내용을 알고 싶으면 첫 번째 사진을 클릭해보거나, 다음 동영상을 참조하면 되겠다.